面料是服装产业的中间产品，连接着产业链的上下游。据统计，2004年中国面料规模以上企业（资产500万以上的企业）的产量251亿米，整个面料行业产量达到320亿左右，出口额108亿美元。面对这样巨大的生产和市场空间，采取怎样的销售方式才能让自己的面料走向更广阔的国际市场呢？在激烈的市场竞争中，直销、代理、经销可谓面料销售的三剑客。
走向国际靠代理
现为佛山市樵利化纤织造有限公司董事长兼总经理的陈树彬，从1985年即开始从事面料行业，当时的身份是规模很小的面料经销商，以买进卖出的简单方式赚取利润；随后又开始做进口面料代理，开始了以华北地区为根据地的代理生涯；1997年成立了佛山市樵利化纤织造有限公司，开始从事面料生产，短短几年期间，樵利已成为一家专业生产休闲时装面料的大型现代化纺织企业，主要产品为提花时装面料、衬衣料及家用纺织品，产品销往日本、韩国、台湾及欧美等国家和地区。
2005年6月15日到17日，第五届纽约中国纺织品交易会召开，受后配额元年阴影影想，展会没有往年的热火，许多中国企业花费巨资参展却在展场遭受“门前冷落车马稀”的待遇后失落而归。可是，展会上佛山市樵利化纤织造有限公司的面料展位却吸引了众多客户的眼光，取得不俗的“战绩”。事实上，代表佛山市樵利化纤织造有限公司面料参展的是樵利在美国的代理商，樵利此次只派了一个销售经理前往，董事长陈树彬表示，明年开始将不用再从公司总部派人前往，由美国代理商全权处理类似参展之类的事情即可。
走向国际市场，代理是必不可少的手段了。兰州三毛股份有限公司总经理蒋卫东和陈树彬一样认为：国际代理商是国产面料走向国际的必经之途，甚至可以算是捷径了。
如果靠直销或者经销的方式开拓国际市场，往往事倍功半。由于对语言、文化背景、习俗、当地市场分析等掌握总是不如当地人，直接赴国外开拓市场风险很大。国外代理商对于代理规则的遵守和信誉度也是国内面料生产企业采用国际代理的信心所在。
兰州三毛股份有限公司曾派四名销售经理前往美国参展，产品的设计和品质也吸引了不少客户，展会结束后，参会人员要马不停蹄的回访客户，这样才可以争取更多的机会，而如果在美国已经有了代理商，此番的费用和劳累可以大为节省。因此蒋卫东表示：考虑在美国设立代理商。樵利在设立美国代理商...