自30年前第一场由法国人率领6名外国模特在北京饭店举行第一次中国的时装秀，模特这个职业自改革开放后在中国如雨后春笋般遍地开花，据有关统计，目前仅在北京的模特数量就达到50万名，而上海、广州以及其他大城市加上各地模特培训班的模特，中国模特在30年里已经发展到100万名，他们已成为中国职业大军中不可忽视的一个群体。
作为舶来行业，又是吃青春饭淘汰率极高极快的职业，这个群体因为其工作的特殊性而引起了大众的好奇和关注。30年来的中国模特行业，涌现出的真正超级名模也超不过20个人，与目前全国各地多如牛毛的模特比赛、培训班相比实在难成等量。而在国民越来越注重美与个性消费的今天，为什么中国模特行业依然没有得到发展？在鲜花、掌声、名牌时装、羡艳的目光背后他们真实的生活又如何？这些拥有着天使脸庞与魔鬼身材的中国模特们其实有说不尽的酸楚……
男模脱不惊人死不休
“在这个圈子里，所有人都当你是一件货物，于是你变成了没有灵魂的人。”一位曾走红过现已嫁人离开模特圈的女模幽幽的说道。
模特象商品一样被挂上定价
对模特来讲，等级决定他们的收入。从高到底分为首席、超A、A、B、C五个等级，首席就是类似于姜培琳、李学庆、杜鹃这样，超A是国际性的大赛前三甲获奖者，A类就是国内大赛的前三甲，B类就是国内大赛的前十名。没有拿奖但在一线做得还好的模特就是C类模特。
模特从高到底的五个等级就无情的划分了彼此的价格和走秀中所处的位置，一般的签约模特每场是800——1200元，这部分在职业模特中占到一半；再上一档次的模特是1500元到3000元，这一层的模特是市场的主力；剩下的就是5000元以上的名模，全国也就几个人，屈指可数。
面试遭遇侮辱不少模特愤然退出
模特的收入来源就是厂家，但全国那么多的模特，厂家选谁不选谁，全靠面试这一关。去面试被挑上，就有钱赚，没被挑上，就回家继续等下一次面试。有模特形容自己被挑选的那种感觉，就像超市里面的货架上的产品，你走过来，挑我就拿走，如果你挑选不上我，继续躺在货架上等。
面试的结果经常会是几家欢喜几家愁，面对面试没被客户相中，那是作为职模最难受的时候“旁边的人都面上了，自己没有面上，自己就非常难受，落差非常大。就那种感觉。别人都能面上，为什么自己面不上呢。问自己，自己的缺陷在哪，不足在哪，就会特别难受。”一位女模回忆到。
模特界光彩的背后
而女模们还要经常受到一些素质不搞的客户的“羞辱”，所以不少模特因为忍受不了这种“羞辱”而愤然离开模特圈“有的素质高的客户，说话可能客气点。有些素质差点的客户，当面就对模特品头论足，什么难听话都说。模特只能忍着，由着客户挑选。所以有的模特获了奖进来了，做了一段时间就受不了出去了。”另一位女模特道。
还有模特因总是看不到希望，最终选择退出，一位曾经在全国大赛获得亚军的女模因为人在广西上大学所以只有在时装周时才去北京面试，每次面试她都感觉压力巨大，结果获得的演出越来越少，她就慢慢对这个行业失去信心，就挥泪告别了模特界。
等面试、等试装、等通知、等表演、等拿钱，当最后一个环节完成时，又要继续新的一轮的等待。有时候甚至一个月两个月都接不到一场活。